El modesto Udinese, el único equipo italiano que resiste en Europa





De los ocho equipos italianos que esta temporada han participado en los dos torneos europeos, los de Udine son los únicos que aún resisten y se enfrentarán hoy al Zenit de San Petersburgo ruso en el partido de ida de los dieciseisavos de final de la UEFA. Los tres primeros clasificados de la Liga 2008-2009 fueron eliminados ayer en los octavos de final de la Liga de Campeones, confirmando la derrota italiana en lo que la prensa de este país había convertido en un duelo nacional Italia-Inglaterra.

El Inter, vencedor del "scudetto" del año pasado y dominador absoluto del actual campeonato liguero hasta el momento, fue eliminado por el Manchester United en Old Trafford (2-0). El Roma y el Juventus estuvieron cerca de remontar los resultados desfavorables de la ida, pero ambos cayeron finalmente, el primero ante el Arsenal en los penaltis y el segundo con un empate ante el Chelsea certificado en el minuto 83. Por su parte, el Fiorentina ni siquiera consiguió llegar hasta los octavos de final, ya que fue eliminado de la Liga de Campeones en la liguilla de clasificación, y de nuevo en la UEFA en la primera ronda, frente al Ajax.

En esa misma ronda cayeron también el Milán, por el doble valor de los goles fuera de casa, con dos empates ante el Werder Bremen, así como el Sampdoria genovés, que perdió los dos partidos disputados contra el Metalist ucraniano. Finalmente, el Nápoles, clasificado para también para la UEFA a través de la Intertoto, cayó derrotado por el Benfica portugués en la primera ronda de la fase de clasificación. De esta forma, el Udinese, que fue séptimo en el pasado campeonato italiano (la última plaza que da acceso directo a la UEFA) y que ahora ocupa la duodécima posición en la tabla clasificatoria, se convierte en el único equipo italiano que conserva intactas sus esperanzas europeas.

Este club ha conseguido derrotar en su paso hasta ahora por Europa al Borussia Dortmund en la primera ronda de la fase clasificatoria de la UEFA, y a equipos como el inglés Tottenham Hotspur, el ruso Spartak de Moscú y el croata Dínamo de Zagreb en la liguilla que daba acceso a los treintadosavos de final. En esta ronda eliminó al polaco Lech Poznan con un resultado total de 4-3.